[광주타임즈=광타춘추]박상주 주필=2023년도 이제 얼마 남지 않았다. 콧날이 시리도록 차가운 바람이 겨울이 왔음을 실감케 한다.시기적으로는 가을걷이를 모두 끝내고 겨우내 먹을 김장을 준비하는 시기이다. 그러나 우리 사회는 가을걷이의 분주함도, 겨울에 대비한 동면(冬眠) 준비도 그저 남의 일처럼 돼 버렸다.기상청이 지난 23일 공개한 ‘3개월 전망해설서(2023년 12월~2024년 2월)’에 따르면 올겨울은 평년과 비슷하거나 높을 확률이 약 80%라고 했다. 그러나 추위와 관계없이 어려운 이웃들에게 연말은 쓸쓸하고 힘겨울 것이다.

[광주타임즈=광타춘추]박상주 주필=올해도 달력이 달랑 한 장 남았다. 코로나19 엔데믹을 맞이한 올해엔 크리스마스와 송년회가 맞물려 사람들은 각종 모임 약속을 잡느라 바쁘다.사람은 왜 사람을 만나고 또 만날까. 외로운 존재들이기 때문인 것 같다. 인간은 예외 없이 ‘혼자’ 세상에 태어나서 ‘혼자’ 떠나기에 사는 동안에는 혼자서 되는 일이 아무것도 없으며, 누군가에게서 도움과 위로를 받아야 하고, 살갑게 온기를 나누는 욕구를 충족시켜야 한다. 따라서 선사시대부터 인간은 성장하면서 실존적 외로움에 흐느끼며 친구와 애인을 찾는 사회적 동

[광주타임즈=광타춘추]박상주 주필=내년 4월10일 실시되는 22대 국회의원 선거가 채 5개월도 남지 않으면서 여야를 막론하고 정치권은 내년 총선 열기로 ‘후끈’ 달아오르고 있다.하루가 멀다고 입지자 모임이나 출판기념회가 줄을 잇고 입지자들은 모든 수단과 방법을 동원해 얼굴 알리기에 사력을 다하고 있는 양상이다.많은 입지자들이 유권자의 선택을 받기 위해 혈안이 돼 있지만 이보다 앞서 선량이 갖춰야할 자세나 정치 환경이 어떻게 바로 서야 하는지 짚어 보는 것이 순서가 아닐까 싶다.현역이거나 신인이거나 상관없이 22대 국회에서는 정치에

[광주타임즈=광타춘추]박상주 주필=내일(11월 16일)은 2024학년도 대학수학능력시험을 보는 날이다. 해마다 반복되는 일이지만 올해도 학부모와 학생들의 긴장감은 이루 말할 수 없다, 특히 올해 수능은 교육부의 킬러 문항(초고난도 문제) 배제 논란과 역대 최대 수준 ‘엔(n) 수생’ 비율 가능성 등으로 일찌감치 관심을 끌었다. 우리나라에서 수능은 수험생에게 일생일대의 순간이다. 수능일 하루를 위해 초, 중, 고 12년의 공든 탑을 쌓는다는 말도 있다. 따라서 마무리가 중요하다. 이를 위해 무엇보다 수험생 유의 사항을 정확히 숙지·준

[광주타임즈=광타춘추]박상주 주필=24절기 중 하나로, 서리가 내린다는 의미를 갖고 있는 가을의 마지막 절기인 상강이 지나갔다. 절기에 맞게 북쪽에서부터 나뭇잎이 물들어 간다는 소식도 들려온다.가을은 오곡백과가 무르익고 각종 생선도 살이 오르며 기름지는 때이다. 제철 과일이 맛이 있듯 생선도 가장 맛있는 시기가 달라 ‘봄 도다리, 여름 하모, 가을 전어’라는 말이 있다. 따라서 가을만 되면 ‘가을 전어 굽는 냄새에 집 나간 며느리도 돌아온다’라는 말을 수없이 듣게 된다. 이는 가을에는 전어가 제맛을 즐길 수 있다는 뜻으로 가을 전어

[광주타임즈=광타춘추]박상주 주필=바야흐로 천고마비(天高馬肥), 등화가친(燈火可親), 독서의 계절이다. ‘마음의 양식’이라 칭하는 독서의 중요성에 대해서는 누구나 부언의 설명이 필요 없을 정도로 많이 들었을 것이다. 또한 여러 교육 분야 중에서도 유독 시대의 흐름과 무관하게 지속적으로 중요시되고 있다. 그만큼 독서의 중요성은 아무리 강조해도 부족함이 없다. 그러나 우리나라는 OECD 국가별 성인 1인당 월간 독서량이 세계 최하위권이다. 책 읽기 ‘독서’라는 단어가 생소하게 느껴지는 현실이다. 도서관에 가면 노인층이 즐겨서 하는 독서

[광주타임즈=광타춘추] 박상주 주필=다가오는 10월 9일은 577돌을 맞이하는 한글날이다. 한글날은 일제강점기에 한글을 통해 민족의 자긍과 민족혼을 되찾기 위해 1926년 ‘가갸날’이라는 이름으로 시작됐다가 1928년 한글날로 이름을 바꾸어 오늘에 이르고 있다. 1946년에는 한글날을 공휴일로 정해 기념하기 시작했지만, 1990년에 경제 논리를 앞세운 단체들의 요구로 공휴일에서 제외됐다.그러다 보니 민족의 자긍심을 높이고 한글의 참된 가치를 되새기기 위한 한글날 기념 의식이 점점 희박해져 갔다. 이에 한글 관련 단체의 ‘한글날 국경

[광주타임즈=광타춘추]박상주 주필=태풍도 폭염도 쉴 새 없이 쏟아지던 빗줄기도 시간의 굴레 앞에서는 무릎을 꿇었다. 가을을 알리는 코스모스가 활짝 피고, 들녘의 벼도 머리를 숙이고 수확을 기다린다. 조석으로 부는 선선한 바람은 천고마비(天高馬肥)의 계절인 가을이 다가왔음을 암시하고 있다. 결실의 계절 가을은 땀의 마침표다. 봄부터 농부는 열매를 바라면서 땀을 흘린다. 농부에게 있어 열매는 기쁨이고 보람이다. 삶의 존재 의미다. 이렇게 자연은 호된 시련을 주기도 하고 또 반드시 인간에게 안식과 수확을 주기도 한다. 가을은 많은 것을

[광주타임즈=광타춘추]박상주 주필=우리 민족 최대 명절인 추석이 어느새 우리 곁으로 성큼 다가서 있다. 올해는 음력 2월에 윤달이 겹쳐 추석이 예년에 비해 한 달이나 늦어졌다. 추석은 가배(嘉俳·嘉排)·가위·한가위·중추절(仲秋節) 또는 중추가절(仲秋佳節)이라고도 불리는 우리나라의 대표적 명절 가운데 하나로, 음력 8월 15일을 일컫는다. 추석의 맛은 역시 고향을 찾아가는 길이다. 고향을 찾는 사람은 시간이나 거리는 더 이상 문제가 되지 않는다. 지친 타향살이와 도시로 간 사람들에게 고향은 되돌아가야 하는 어머님의 품처럼 포근하기 그

[광주타임즈=광타춘추]박상주 주필=그 어느 해 보다 뜨거웠던 2023년 여름, 한낮 온도 30도가 넘는 무더운 여름 날씨에 검은 옷을 입은 교사들이 지난 7월 22일을 시작으로 9월 2일까지 거의 주말마다 뜨거운 아스팔트 위에 앉았다. 주말마다 이어진 교사 집회는 규모나 기간 면에서 전례 없는 수준이다. 교실에 있어야 할 교사들을 뜨거운 아스팔트 위로 내몬 것은 누구일까? 지난 7월 서울 서초구 서이초에서 한 젊은 교사가 교내에서 스스로 목숨을 끊은 채 발견됐다. 이에 많은 교사가 학부모의 악성 민원과 업무 과중으로 인한 스트레스를

[광주타임즈=광타춘추]박상주 주필=직업으로서의 정치는 어떤 정신적 기쁨을 제공할 수 있을까? 그리고 정치를 하려는 사람은 어떤 개인적 조건을 바탕으로 삼아야 할까?독일의 저명한 사회과학자이자 사상가인 막스 베버(Max Weber)는 “당파성과 투쟁이 정치가의 본령이며 정치가에게 필요한 자질로서 첫 번째로 미래를 내다보면서 현실 변혁을 지향하는 정열, 두 번째로 현실을 있는 그대로 그러나 거리감을 가지고 받아들이는 식견, 세 번째로 정치가 폭력성을 갖는 수단과 분리할 수 없다는 것의 인식에서 온 결과에 대한 책임의 자각” 등을 들었다

[광주타임즈=광타춘추]박상주 주필=삶을 살아가면서 인내가 얼마나 소중한지를 새삼 깨닫는 경우가 있다. 요즘 인내라는 이 말이 더욱더 소중하게 다가오는 것은 급박하고 불안하게 돌아가는 사회적 환경으로 인한 탓이 아닌가 싶다.“참아라. 참는 것이 약이다. 네가 참아라.”참으라고 하는 말은 누구든 할 수 있는 쉬운 말이고, 흔한 말일 것이다.그러나 정작 참는 그 일은 쉽지 않다.더구나 인욕(忍辱)이 뜻하는 참음은 참으로 어려운 일이다. 도저히 참을 수 없는 것을 참고, 참기 어려운 일을 참는 것을 인욕이라고 한다면, 인욕이야말로 정말 쉬

[광주타임즈=광타춘추]박상주 주필=2023년 집권 2년 차를 보내고 있는 윤석열 정부의 통일 ‧ 대북정책이 본격화되고 있다.윤석열 정부는 자유민주적 기본질서에 입각한 ‘비핵·평화·번영의 한반도’를 구현하는 것을 통일·대북정책의 원칙으로 하고 자유, 인권 등 보편적 가치의 구현을 강조하고 있다.문재인 정부가 북한 주민들의 인권은 외면하고 김정은 정권의 심기에 더 신경을 쓰며 북한의 인권 문제에 대해 소극적 태도를 보이면서 정책의 일관성이 결여됐다는 비판이 국내외로부터 제기돼 왔던 것과 달리, 현 정부는 다시 북한 인권 문제에 집중하기

[광주타임즈=광타춘추]박상주 주필=태풍이 지나간 뒤 폭염주의보가 전국 대부분으로 확대되면서 무더위가 다시 시작됐다.다시 고개 드는 무더위로 힘들어하는 사람들이 늘고 있다. 내가 아는 지인 중에도 유달리 땀을 많이 흘리며 더위를 못 참고 힘들어하는 이가 있다. 나 또한 땀을 많이 흘리는 편이지만 더위를 그렇게 힘들어하는 편은 아니다.무슨 비결이 있어서가 아니다. 다만 이치를 알고 사는 까닭이다. 여름이니까 덥겠지 으레 그러려니 하고 지내기 때문이다.그렇다. 원인을 알면 그 결과에 불평불만이 없는 것이다. 세상의 모든 일에는 ‘괜히’나

[광주타임즈=광타춘추]박상주 주필=정수리를 태울 듯 내리꽂히는 뙤약볕과 잠시만 움직여도 비가 오듯 쏟아지는 땀으로 숨이 턱턱 막히는 염천의 8월. 폭염의 위세가 기승을 부리는 가운데 본격적인 휴가철을 맞아 도시를 떠나 산과 바다, 해외로 떠나는 피서객들로 고속도로와 인천공항이 북적인다는 소식이다. 문제는 이들 피서지의 모습이 예년과 크게 변하지 않았다는 점이다. 바가지요금과 교통체증, 주차난, 넘쳐나는 쓰레기, 호객 행위, 청소년 탈선행위 등이 그것이다. 피서객들이 떠난 휴양지에는 술병과 음식물쓰레기, 담배꽁초, 폭죽 잔재물, 비닐

[광주타임즈=광타춘추]박상주 주필=오늘은 제75회 제헌절이다.1948년 7월 12일, 우리나라의 헌법이 국회를 통과했다. 자유민주주의를 바탕으로 독재와 외세의 지배에 맞서 자유와 평등의 가치를 지키기 위해 만들어진 대한민국의 첫 헌법이었다.그로부터 5일 후인 7월 17일, 조선왕조 건국일에 맞춰 헌법이 공포됐고, 우리는 이를 ‘제헌절’이라 한다. 제헌절은 1949년 10월 1일 ‘국경일에 관한 법률’이 공포되며 국경일로 지정돼 공휴일이 됐으나, 2005년 ‘관공서의 공휴일에 관한 규정’이 개정되면서 제헌절은 2007년을 마지막으로

[광주타임즈=광타춘추]박상주 주필=통일부는 국민의 통일 의지를 높이기 위해 지난 2013년부터 매년 5월 넷째 주를 통일 교육주간으로 지정하고, 통일교육 및 다양한 문화행사를 운영해 오고있다. 이는 국민들의 통일 의지를 높이기 위해 일년에 한 번이라도 통일에 대해 생각해 보는 기회를 갖자는 취지로 시작돼 올해로 11번째가 됐다.이에 광주시교육청에서는 각급 학교에서도 5월 22일부터 6월 21일 기간 중 1주를 통일 교육주간으로 정해 학생이 주인공이 돼 자기 주도적으로 참여하는 체험 중심 평화‧통일 교육을 운영할 수 있도록 안내했다고

[광주타임즈=광타춘추]박상주 주필=요즘은 모두가 자기만 잘났다고 우긴다.돈이면 안 되는 일이 없고 권세만 가지면 모든 것이 통한다고 한다.인류의 역사는 힘의 역사란 말이 실감 나는 세상이다.우리는 인생을 살아가면서 많은 사람과 어울리고, 마주치고, 그 속에서 많은 갈등이 일어나기도 한다. 사람을 만나 상대가 어떤 유형의 사람인지 알아낼 수 있다면 참 좋으련만 사람에 대해 알기란 결코 쉽지 않다. 좋은 사람인 줄 알았는데 겪어보면 별로인 사람도 있고, 별로인 줄 알았는데 겪어볼수록 진국인 사람도 있다. ‘열 길 물속은 알아도 한 길

[광주타임즈=광타춘추]박상주 주필=한국이 국제평화·안보 질서를 정하는 최상위 국제기구인 유엔(UN) 안전보장이사회(안보리)의 일원으로 내년 재진입한다. 11년 만의 유엔 안보리 비상임이사국 복귀이다.현재 북한의 7차 핵실험 가능성 등 군사도발이 고조되고, 중국의 대만 침공 우려가 커지는 등 한반도 주변 긴장이 높아지는 가운데 핵심 당사자인 한국이 안보리에 입성하는 것은 글로벌 역학 구도에서 큰 의미가 있다. 북한의 핵·미사일 도발에 맞서 한국이 목소리를 높이고 국제사회 주요 현안을 주도하는 계기가 될 전망이다.한때는 이 땅에 사는

[광주타임즈=광타춘추]박상주 주필=한국이 행복한 국가 순위에서 OECD 38개 국가 중 35위로 최하위권에 올라 있다.유엔 지속가능발전해법네트워크(Sustainable Development Solutions Network)가 지난 20일 ‘국제 행복의 날’을 맞아 발간한 에 따르면, 한국은 국민들이 스스로 ‘삶의 질’을 평가해 측정한 행복 지수에서 10점 만점에 5.951점을 기록하며, 조사 대상 137개국 중 57위에 머물렀다고 한다. 행복 지수 순위가 낮다는 것