[광주타임즈]최현웅 기자=광주지역 아동·청소년을 중심으로 호흡기 감염병인 ‘백일해’가 유행하고 있는 것으로 나타났다.
30일 광주시에 따르면 지난 29일 기준 백일해 누적 발생 건수는 전국 956명으로, 지난해 292명보다 3배 이상 폭증했다.
광주도 38명이 감염된 것으로 집계돼 지난해 23명에 비해 65.2% 늘었으며 2018년 이후 최다 발생이다. 백일해는 2018년 47명, 2019년 29명, 2020년 9명이 감염됐다
제2급 감염병인 백일해는 보르데텔라균(Bordetella pertussis)에 의해 발생하는 호흡기 감염병으로 콧물이나 경미한 기침으로 시작해 발작성 기침으로 진행하는 것이 특징이다. 그러나 최근 확진자들은 전형적인 백일해 임상 증상을 나타내지 않고 가벼운 기침으로 발견되는 경우가 많다.
백일해 예방을 위해서는 생후 2·4·6개월 기초접종, 생후 15~18개월, 4~6세, 11~12세 추가접종의 적기 예방접종이 중요하다. 백일해는 현재 어린이 국가 필수예방접종 18종에 포함돼 있어 표준접종 시기에 해당하는 경우 무료로 접종할 수 있다.
특히 단체생활을 하는 어린이 중 과거 예방접종을 누락했거나, 추가접종을 하지 않은 경우 접종 완료자에 비해 감염 위험이 높기 때문에 서둘러 가까운 위탁의료기관을 방문해 접종을 완료하는 것이 중요하다.
광주시는 백일해 환자 대부분이 아동·청소년인 만큼 교육청 등 유관기관에 백일해 환자 발생 양상을 알리고, 학교 내 감염예방 개인위생 수칙 준수 당부, 적기 예방접종 독려 및 확진자 감시체계 강화 등을 요청했다.
송혜자 공공보건의료과장은 “코로나19 위기단계 하향 이후 방역정책이 완화됨에 따라 단체생활을 하는 아동‧청소년 중심으로 호흡기 감염병이 발생이 증가하고 있다”며 “마스크 착용, 손 씻기 및 기침 예절 등 개인위생 수칙을 준수해 주시기 바란다”고 밝혔다.
