[여수=광주타임즈] 김종호 기자 = 땅굴을 파낸 뒤 송유관에서 유류를 훔치려 한 일당이 경찰에 덜미를 잡혔다.

전남 여수경찰서는 5일 축사를 임대, 인근 도로 밑을 통과하는 송유관에서 기름을 훔치려 한 혐의(절도 미수)로 이모(48)씨 등 3명을 붙잡아 조사중이라고 밝혔다.

이씨 등은 지난해 10월께부터 같은해 12월 말까지 전북 순창 한 지역 축사에서부터 송유관이 통과하는 인근 도로 밑 까지 길이 80m(가로 1m·세로 1m) 가량의 땅굴을 판 뒤 송유관에서 유류를 훔치려 한 혐의를 받고 있다.

경찰은 이씨가 인터넷을 통해 유류를 훔치는 기술을 습득했으며, 모집한 공범들과 역할을 분담해 이 같은 짓을 벌였다고 설명했다.

이들은 축사 임대 비용 2000만원, 범행도구 구입 및 작업비용 2000만원 등 총 4000만원 가량의 비용을 범행에 투자한 것으로 조사됐다.

경찰은 굴착도구 등의 범행장비를 압수하는 한편 또다른 공범 및 여죄 여부에 대한 조사를 벌이고 있다.

경찰 관계자는 “대한송유관 공사에 따르면 이들이 범행을 위해 파낸 땅굴의 길이가 지금까지 송유관 도굴 사례 중 최장거리이다”고 말했다. 또 “이 같은 범행은 자칫 인명피해는 물론 송유관 주변에 막대한 환경오염 등의 피해를 불러 올 수 있다”며 “이를 예방하기 위해 범행이 기수에 이르기 전 이씨 등을 검거하는데 주력했다”고 강조했다.