이들 단체는 10일 조계종에 5개항을 요구했다.
첫째, 장주 스님의 폭로 내용에 대해 진실에 입각해 해명하라. 사실이 아닐 경우 종단의 근간을 흔든 중대한 사건이므로 종단 차원의 단호한 조치를 취하라.
둘째, 종단은 4부대중으로 진상조사위원회를 구성해 철저히 진상을 조사하고, 종단 중진 스님들이 억대 도박을 한 것이 사실일 경우 종단의 존립을 위협한 중대 사건이므로 종정과 원로회의는 상응한 조치를 취하라.
셋째, 억대 도박을 한 것이 사실일 경우 관련된 스님들은 모든 소임에서 사퇴하라.
넷째, 사유재산을 소유한 스님들은 이의 종단귀속을 규정한 승려법을 준수해 사유재산을 종단에 귀속시키고, (종단은) 이를 스님들의 노후복지와 교육기금으로 사용하라.
다섯째, 종단은 이런 사태가 반복되지 않도록 재정과 권력을 분리시켜 사찰 재정은 재가불자가 담당하고, 스님은 수행과 보살행에만 전념할 수 있는 체제를 만들라.
이는 대한불교조계종 중앙종회 수석부의장을 지낸 장주 스님(오어사 전 주지)이 지난 8일 경북 포항시청에서 기자회견을 열고 “종단의 중진 스님 16명과 재가불자 1명이 한 판에 300만~1000만원을 걸고 억대 도박을 벌여 1인 1000만원씩을 하룻밤에 탕진했고, 해외원정 도박까지 행했다”고 폭로한 데 따른 것이다.
장주 스님은 이날 “그들은 중앙종회의원, 교구본사 주지를 비롯한 종단의 고위층 인사”라며 “한 스님은 도박장을 개설해 운영하고 불자들의 장학금으로 사용해야 할 자금을 도박자금으로 빌려줬고, 또 한 스님은 도박 빚을 갚기 위해 시가 100억원대인 절 땅을 불법으로 헐값인 40억원에 매매하고 해외로 도피했다”고 상세히 설명했다.
장주 스님은 회견에 앞서 대구지검 포항지청에 자수서를 제출했다. 자수서에는 도박 장소, 관련자, 구체적인 도박행위, 자수 이유 등이 적혀있는 것으로 전해졌다.
조계종은 이날 오후 ‘오어사 전 주지 장주 스님의 음해성 허위주장에 대한 종단의 입장’이라면서 “장주 스님의 주장은 일고의 가치조차 없는 음해성 유언비어”라며 “장주스님이 근거 없이 음해성 주장을 하는 것은 오어사 주지에 연임되지 않은 것에 대한 불만이라고 종단 내외에서는 회자되고 있다. 총무원장 선거를 앞두고 종단을 음해해 개인적인 이해관계를 관철하고자 하는 무모한 행동으로 보여진다”고 반박했다.
그러나 이들 단체는 “장주 스님의 폭로에 대해 조계종 총무원은 사실무근이임을 주장했지만, 장주 스님은 이 주장을 조목조목 반박하는 한편, 자신의 폭로가 개인의 불만이 아닌 종단의 자정과 쇄신에 기여하려는 행위임을 강조했다”면서 “우리는 이런 엄청난 범계행위가 사실이 아니기를 바라지만, 일종의 자폭 행위를 하면서까지 자신도 가담했던 사건을 폭로한 것이고, 그 내용이 상당히 구체적이고 실명을 거론하고 있으며, 이 중 상당수는 시민사회단체에 끊임없이 제보된 내용과 동일하기에 사실일 가능성에 조금 더 무게를 두고 있다”고 강조했다.
“우리는 이런 사태가 조계종 현 집행부에서 계속 반복되고 있는 사실에 더욱 개탄한다”며 “현 집행부는 더 이상 쇼나 시늉에만 그치지 말고 철저한 진상 조사와 치열한 성찰, 근본적인 혁신을 단행해야 한다”고 촉구했다.
