18일 광주시에 따르면 화장(火葬)에 대한 인식이 변화돼 지난 2002년 27.6%였던 화장률이 10년만인 지난해 2.5배나 증가한 69.6%로 나타났다. 이같은 증가세를 감안하면 올해 화장률은 70%를 돌파할 것으로 확실시 된다.
지난 2011년 광주지역 사망자수는 6593명인데 화장자수는 4348명으로 화장률이 65.9%였고, 2012년에는 사망자수 6874명중 화장자 수는 4785명으로 화장률 69.6%를 기록했다. 하지만 전국 평균 화장률 74.0%에는 조금 못미친 수치다.
광주시는 다양화되고 있는 장사문화 수요에 따라 봉안당, 자연장, 2기용 평장묘, 6기용 가족봉안묘를 조성해 시민들에게 제공하고 있으며, 앞으로는 8기용 가족봉안묘도 제공할 계획이다.
총 4만1094기 규모의 망월묘지에는 현재 3만7538기가 안치돼 있고, 영락공원은 2단계까지 수용능력 1만5863기 가운데 1만2589기가 안치돼 있으며 3단계(67만360㎡)를 조성하면 향후 30년은 안정적으로 묘지를 공급할 수 있게 된다.
6만6026기 규모의 봉안당은 현재 2만5779기를 안치했는데 수요 추이를 감안하면 향후 13년은 사용이 가능할 것으로 전망된다. 2기용 평장묘는 3162기를 조성해 1805기를 안치했고, 355기의 6기용 가족봉안묘는 717명이 안치돼 있다. 또 1만5000기 규모의 자연장은 현재 847기만 안치돼 있어 향후 50년 이상 수요를 충당할 것으로 전망된다.
영락공원은 화장로 9기를 갖추고 광주시민(3일 이상 거주) 뿐만 아니라, 전남도민, 전국에 개방해 누구나 이용할 수 있으며 화장시설 사용료(성인기준으로 광주시민 9만원, 전남도민 54만원, 타시도 90만원)만 차등이 있을 뿐이다.
광주시 관계자는 “장사 관련 통계분석을 통해 화장로, 묘지, 봉안당 등을 충분히 갖추고 있으므로 장사시설을 이용하려면 광주시도시공사 영락공원관리사무소(062-572-1701∼2)로 문의하기를 바란다.”라고 말했다.
