KT와 업계에 따르면 이석채 회장은 23일 오전 10시 40분에 인천국제공항에서 이스탄불로 떠나는 아시아나행 항공편을 이용, 이스탄불에서 르완다 키갈리로 떠나는 터키항공으로 환승해 르완다에 도착할 예정이다.
이 회장은 영킴 코퍼레이트센터장, 김홍진 G&E(글로벌&엔터프라이즈)부문장과 함께 떠났으며 오는 28일부터 31일(현지시각)까지 아프리카 르완다에서 열리는 \'트랜스폼 아프리카 서밋(TAS) 2013\'에 참가한다. 이 회장은 이 행사에서 기조연설을 실시하며 KT는 IT 신기술 전시관을 열 계획이다.
이 회장은 검찰로부터 출국금지를 받은 것으로 알려졌으나 이 회장이 출국함에 따라 애초에 출국금지가 이뤄지지 않았거나 중간에 해제된 것으로 보인다.
이와 더불어 이 회장의 출국으로 31일 예정돼 있던 미래창조과학부 국정감사 증인으로 출석하는 것은 불가능하게 됐다. 검찰 조사 역시 이 회장이 아프리카에 머무는 동안 지체 될 전망이다.
업계에서는 이번 출국으로 인해 이 회장이 사퇴하지 않고 끝까지 버티겠다는 것으로 분석하고 있다. 전날 열린 KT 이사회에서도 이 회장의 사퇴 등에 대해 논의가 이뤄졌을 가능성이 있으나 이 회장이 이날 출국함으로써 자진 사퇴는 없을 것이라는 시각이 우세하다.
또 KT 내부에서도 법무팀이 전담으로 이석채 회장과 관련한 참여연대의 고발에 대해 적극 대응하고 있는 것으로 알려졌다.
KT 입장에서도 이 회장이 직접 아프리카로 출장을 떠나 12개 정상들과 함께 통신사업, IT 시스템 구축 사업등을 논의할 것으로 보여 큰 시름을 놓게 됐다. 이 회장이 이번 행사에 불참하게 됐다면 향후 르완다 사업을 비롯해 아프리카 신시장 개발에 어려움을 겪었을 가능성이 높다.
한편 지난 22일 검찰은 이석채 회장의 배임혐의와 관련 KT 본사와 계열사, 이 회장의 자택 등 16곳에 대해 전격 압수수색을 실시하면서, 이 회장 출국금지 조치 여부에 관심이 모아진 바 있다.