[광주타임즈]유태영 기자=유두석 장성군수가 지난 9일 진원면 차돌복숭아 농가를 방문한 김영록 전남도지사에게 청년농업인 지원 확대를 건의했다.

이날 김 지사가 찾은 농장은 청년농업인 김재원 씨가 운영하고 있는 ‘행복을팜’이다. 2.35ha 부지에 장성의 특산물인 차돌복숭아를 전문적으로 재배하고 연간 18톤 물량의 고품질 차돌복숭아를 생산하며 잼·말랭이·청 등 복숭아 가공식품을 온‧오프라인으로 판매하고 있다. 

또한 싱가포르에 5톤 가량의 복숭아를 수출하는 등 전 세계를 무대로 판로를 확장해 나가는 중이다.

김 지사의 방문에 동행한 유두석 장성군수는 “변화하고 있는 농업 환경에 도전하고자 하는 청년농업인들의 열의가 뜨겁다”면서 “이들이 농촌에서 꿈을 실현시킬 수 있도록 농업 준비기부터 유통에 이르는 장기적인 ‘패키지 지원’이 필요하다”고 제안했다.

이에 김영록 지사는 “지방 소멸과 농촌 고령화 등 당면 과제를 해결할 수 있는 대안은 청년농업인 육성”이라고 공감하면서 “전남도와 장성군이 파트너십을 발휘해 다양한 청년농업인 지원 정책을 추진해갈 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

장성군은 영농 기반을 다지지 못한 청년농업인을 대상으로 ‘2040세대 청년농업인 육성사업’을 통해 15억 원 규모 창업자금을 지원하는 등 민선 7기 4년 동안 44개의 청년농업인 정책을 추진해 420억 원 규모 지원을 펼쳤다. 또 청년농업인의 연령 기준을 만 39세 이하에서 만 44세 이하로 조정해 지원을 확대했다.

/장성=유태영 기자 다른기사 보기